L'Alta Valle dell'Aterno, al confine con il Lazio, si presenta con un paesaggio suggestivo in cui le strade si snodano tra colli e gole boscose, affacciandosi sulla conca circondata dai monti.Nelle acque azzurrine del Lago di Campotosto Lago di Campotosto
, a 1420 metri di altitudine, si specchiano i pittoreschi paesi costieri, e poi verdi pascoli e casolari in un ampio orizzonte che ha per sfondo una veduta maestosa della catena del Gran Sasso.
Montereale, sull'alto di un colle che domina la conca, è una cittadina di gradevole aspetto, ricca di memorie storiche e di interessanti monumenti tra cui il Palazzo Farnese ove dimorò Margherita d' Austria. L'amenità dei luoghi, la salubrità del clima, le caratteristiche dell'ambiente che tanto piacquero a "Madama" furono apprezzate anche da Pio VI che al Palazzo Ricci di Capitignano ebbe una residenza estiva.
Oggi i centri dell'Alta Valle dell'Aterno sono piacevoli località di villeggiatura tranquilla e appagante, tra le quali vanno comprese anche Pizzoli, Barete e Cagnano Amiterno.
